Les technologies qui changent le traitement des déchets

Le traitement des déchets change vite. Des machines trient plus finement, d’autres tirent de nouvelles matières de déchets qu’on ne savait pas recycler.

Robotique et intelligence artificielle

Dans un centre de tri, une caméra filme le tapis, un logiciel reconnaît chaque objet et un bras robotisé saisit ceux qu’il faut récupérer. À Couillet, le centre de tri des PMC de Charleroi a installé un tel robot en juin 2023 : il repêche environ 1 600 objets par heure, surtout des bouteilles en PET transparent que le tri optique ne reconnaît pas sous leur manchon, avec une pureté d’environ 92 %.

Le robot ne remplace pas toute la chaîne : à Couillet, il travaille en fin de ligne, entre les machines automatiques et le contrôle manuel. Il récupère ce que les étapes précédentes ont laissé passer.

Pyrolyse et gazéification

Ces deux procédés traitent des déchets difficiles à recycler autrement. La pyrolyse chauffe les matières sans oxygène et les décompose : des pneus usagés, on tire un résidu solide d’où l’on récupère du noir de carbone pour de nouveaux pneus ; des plastiques, une huile que la pétrochimie peut utiliser à la place du naphta. Au port d’Anvers, un projet qui doit transformer 250 000 tonnes de plastiques mélangés par an en substitut de naphta a obtenu son permis en juin 2026.

La gazéification chauffe la matière à plus de 1 000 °C et produit un gaz de synthèse, mélange de monoxyde de carbone et d’hydrogène, qui sert de combustible.

Une nuance de droit : quand le produit finit brûlé comme combustible, l’Europe ne parle pas de recyclage. La directive-cadre sur les déchets exclut du recyclage la valorisation énergétique et la transformation en combustible.

Biotechnologies : compost et biométhanisation

Pour les déchets organiques, ce sont des micro-organismes qui font le travail. Avec de l’air, ils transforment les épluchures et les restes de repas en compost ; sans air, en biométhanisation, ils produisent un biogaz qui sert à faire de l’électricité et de la chaleur, et un digestat qui sert d’engrais. En Wallonie, la collecte séparée des biodéchets vise leur compostage ou leur biométhanisation, et leur tri est obligatoire pour tous les professionnels depuis le 1er janvier 2024.

Capteurs connectés

Un capteur posé dans un conteneur mesure son niveau de remplissage et prévient le gestionnaire. En 2018, quatre communes wallonnes ont testé des capteurs solaires dans leurs poubelles publiques : une alerte part à 75 % de remplissage, et la commune adapte la fréquence de ses tournées au remplissage réel.

Ce que ça change pour une entreprise

Toutes ces machines travaillent mieux sur un flux propre. Du bois sans plâtre, du papier sans film plastique : le tri fait à la source décide de ce que le centre pourra récupérer. Pour séparer vos déchets dès le départ, nous livrons des conteneurs de 120 à 5 000 litres et de grands modèles jusqu’à 30 m³ ; nos conteneurs à biodéchets de 140 litres sont vidés chaque semaine.